お弁当を冷めにくく詰めるコツ

お弁当が冷める本当の理由

お弁当がすぐ冷めるのは、料理の熱が冷たい容器や空気に奪われるためです。逆に言えば、容器をあらかじめ温め、すき間を減らし、外気を遮断すれば、温かさを長く閉じ込められます。高価な保温弁当箱がなくても、いくつかのコツで十分です。

温かさを守る保温弁当の詰め方

スープジャー型・保温容器型のお弁当では、料理を入れる前に熱湯で容器を温める「予熱」が重要です。冷たいステンレス容器に熱いごはんを入れると、その熱のかなりの部分が容器を温めるために使われ、すぐに冷めてしまいます。

状況別にさらに温かくする工夫

• 保温容器がない場合は、お弁当を新聞紙やタオルで二重に包み、断熱層を作りましょう。
• 電子レンジを使える場所なら、密閉容器に入れて昼食時に温めて食べるほうが安全です。
• 冬場はカイロをお弁当の横に一緒に入れ、保冷バッグに入れると温かさが長持ちします。
• おかずは炒め物や煮物のように水分が少ないものを選ぶと、冷めても味が落ちにくくなります。

注意したいのは、「ぬるい料理」が最も危険だという点です。30-40度の間は細菌が最も速く繁殖する温度帯なので、中途半端に温かいお弁当を数時間置くと食中毒のリスクが高まります。温かく持っていくなら確実に熱い状態を保つこと、つまり60度以上を維持することが大切です。それが難しい場合は、むしろ完全に冷まして保冷し、食べる前に温めるほうが安全です。